Ondasun edo zerbitzu bakoitzaren erreferentzia-aldiak esan nahi du ondasun edo zerbitzu horren gastuaren behaketak zenbat iraungo duen.

Oso garestia da kalitateari dagokionez denbora luzez gastua bezalako aldagaiak ikertzea. Horregatik sartzen dira erreferentziako aldiak.

Nekearen eta ahanzturaren faktoreen ondorioz, inkesta mota horiek erreferentzia-aldiak dituzte lotuta, eta, horien ondorioz, oro har, ez zaie familiei beren gastu guztiei buruzko galderarik egiten azterketa-aldi osoan, baizik eta epe laburragoan; horrela, denbora-igoeraren faktore bat aplikatuta, etxekoen unitatearen gastuaren zenbatespena lortzen da aztertutako aldi osoan.